此前，詹姆斯宣布加盟76人，勇士又一次在追逐巨星的路上受挫，无法给詹姆斯提供他想要争冠的环境是他们失败的核心原因。这也揭示了现阶段勇士所处的困境——那就是在反复陷入僵局之后早已进退两难，这也让库里时代的落幕显得黯淡无光。美媒The Ringer记者Logan Murdock撰文分析了勇士是如何一步步从王朝跌落，全文如下：
“在现阶段，我到底为什么而战？”
据勒布朗·詹姆斯本人所说，这个问题正是他最近一次自由球员决定背后的驱动力。经过数周的深思熟虑——期间詹姆斯考虑过退役，也考虑过几种新的NBA处境——他找到了自己的答案：“我仍然愿意牺牲，我仍然愿意付出努力，我仍然愿意拼搏，我仍然愿意竞争，去赢球，去获得那种胜利的感觉。”
对勇士来说，不幸的是，这恰恰是他们无法提供的东西。自从四年前放弃“双时间线”战略以来，勇士一直梦想着得到詹姆斯。据报道，他们在2024年交易截止日前曾试图交易得到詹姆斯，今年夏天他成为自由球员再次追求他。詹姆斯的到来本会让勇士成为篮球场上的披头士乐队。他与库里就进行梦幻般的挡拆配合，他与追梦格林的关系将考验工作友谊的每一个极限。有詹姆斯和库里领衔，勇士将占据篮球宇宙的中心，但球队阵容却无法让这两位巨星在暮年真正有机会再夺一冠。
所以詹姆斯选择了76人，而勇士只能空想“本可以怎样”。他们是否应该尝试用巴特勒和选秀权去换浓眉哥？在拉斯维加斯的夏季联赛中，勇士管理层的一小部分人曾推动这条路径，但浓眉的伤病史和续约要求让球队高层最终望而却步。他们是否应该参与杰伦·布朗的争夺？勇士在二月份交易截止日前曾有机会交易得到这位前凯尔特人球员，但球队内部在布朗是不是能够带领勇士延续库里时代之后辉煌的合适人选上无法达成共识。
现在，勇士预计基本会以原班人马再战一年。周二，他们迈出了第一步，以一年2770万美元的合同续约追梦——这与追梦为了帮助勇士追求詹姆斯而放弃的球员选项的薪资完全匹配。勇士揭幕战的首发阵容预计将是库里、追梦、波尔津吉斯、桑托斯，以及有资格提前续约的波杰姆斯基，或者夏季联赛中表现出色的伦德伯格能赢得一个侧翼位置。
波尔津吉斯今年夏天早些时候签下了一份为期两年、含激励条款、总额最高达4000万美元的合同，自2020-21赛季以来，他单赛季出场超过50场的情况仅有三次。穆迪在三月份接受了膝盖手术，将缺席2026-27赛季的大部分比赛。巴特勒目前正在从ACL手术中康复，预计至少要到冬季才能重返阵容，这让库里在身体开始出现老化迹象的时候，需要承担起更多的进攻重任。上赛季，他缺席了39场比赛，其中27场是因为“跑步膝”——考虑到库里那种疯狂的比赛风格，这个问题可能会持续出现。
詹姆斯是勇士在一系列日益绝望的尝试中最新的引援目标，他们试图让球队重返争冠行列——或者至少为库里职业生涯的最后几年注入一种意义感。在詹姆斯之前，还有马尔卡宁、保罗·乔治、杜兰特和字母哥，这些都是勇士追求过但最终未能得到的大牌球员。
这次最新的失利，延续了球队老板乔·拉科布近年来密切关注下的一种模式。当拉科布在2010年收购勇士时，他身边聚集了篮球界名人来帮助管理球队。2012年，应丹尼·安吉的建议，他聘请了鲍勃·迈尔斯，后者凭借敏锐的决策和富有想象力的交易操作，见证了勇士王朝的崛起。2014年，拉科布听从了杰里·韦斯特的建议，没有用克莱·汤普森交易凯文·乐福，并在2016年韦斯特帮助说服杜兰特加盟勇士时收获了回报。
迈尔斯的部分价值在于他能够充当勇士不同部门之间的粘合剂。他与拉科布沟通，让史蒂夫·科尔和教练组能够专注于球队事务，同时他利用与球员的关系，防止更衣室里的戏剧性事件失控。自迈尔斯于2023年离职以来，拉科布在人事决策上集中了更多权力——而他对库里离开后勇士前景的担忧，一直是球队选择不送出更多未来选秀权来换取即战力的最大原因。
公平地说，勇士的前瞻性思维是他们王朝成功的关键因素——当然也带有一点运气成分。他们在2012年与饱受脚踝伤病困扰的库里签下了一份精明且低于市场价的续约合同，加上选秀方面的成功，为球队奠定了冠军基础。后来，他们利用一次性的工资帽暴涨空间签下了杜兰特。当杜兰特离开时，迈尔斯运作了一笔先签后换得到德安吉洛·拉塞尔的交易，给拉塞尔顶薪，然后将他交易换来安德鲁·维金斯——后者成为2022年夺冠的重要贡献者——之后他又用维金斯换来了巴特勒，后者在受伤前与勇士配合出色。
但从现在来看，没有任何一笔交易能够拯救勇士，就像并非任何一个单独的操作让他们陷入当前的困境一样。当你把视野拉远，回顾过去几年，勇士一直困在进退两难的境地，反复陷入僵局。迈克·邓利维在接任总经理一个月后，解决了长期悬而未决的乔丹·普尔问题，将这位年轻人交易到华盛顿换回克里斯·保罗。这笔交易当时被视为一个权宜之计，为球队争取时间，以便后续用保罗的合同换来一位球星，但勇士最终让保罗的合同到期，实际上将球队的重要资产变成了空气。接下来的夏天，邓利维与库明加的经纪团队进行了漫长的谈判，一直拖到2025赛季前夕，限制了勇士签约自由球员的能力，然后在二月份将库明加交易到亚特兰大。勇士之所以长期持有库明加，部分原因是拉科布希望库明加能成为后斯蒂芬时代的接班计划的一部分。
但勇士目前对未来的执着既没有带来任何自家培养的球星，也没有揭示出一条长期争冠的路线图。如果说有什么影响的话，那就是缺乏改善球队的紧迫感让给詹姆斯的最终招募提案显得苍白无力。他们能提供篮球场上最精彩的表演，加上与朋友一起打球的机会，和库里一起打高尔夫球，以及在休息日飞回洛杉矶看望家人的便利。但这样的招募方案是对联盟最伟大竞争者之一的不尊重——同时也引发了一个令人清醒的问题：勇士队还能为他们自己的超级巨星、队史最伟大的球员提供什么？
库里是勇士所有权集团赚得盆满钵满、得以在旧金山米慎湾建造私有球馆的原因——库里在球馆竣工三年后为其赢得了第一座总冠军。他是勇士仍然是NBA最赚钱球队的原因，他也提醒着人们，无论一名员工为公司做了多少，组织都没有义务回报这份恩情。
库里将在八月份获得续约资格，他可以在幕后施压，促使勇士在职业生涯的最后几年为球队投入更多。但库里长期以来一直表示，他想成为一名一人一城的球员。他与湾区的联系是不可替代的，而且在他内心深处，他知道在其他地方赢得总冠军永远无法像在这里那样让他感到圆满。过去几年里，我曾多次问他是否考虑过离开湾区，他每次都否定了这种想法。
“我一直以来的希望和愿望就是，在某个夏天的某个时刻，当我说我该退役了的时候，我只穿过一件球衣，”库里去年告诉我，那是在勇士交易得到巴特勒的前一周。“那是我的愿望，我所有的行动都证明了这一点，所以这是我努力要实现的事情。”
无论他的未来如何发展，库里终有一天会离开，他带来的所有优势都将随他而去：场上的引力、大通中心的门票售罄，甚至可能包括勇士作为湾区劲旅的地位。拉科布有充分的理由担心后库里时代的未来，而在没有一位划时代天才的情况下打造另一支争冠球队，将是一项与他第一次经历时截然不同的挑战。拉科布的雄心壮志将勇士带到了前所未有的高度，但他能否维持这一高度，仍是一个悬而未决的问题。
